动画作为一门独立的综合艺术形式已经成为各国大力重视的创意文化产业的重要方面之一。动画的概念不同于一般意义上的动画片，动画是一种综合艺术，它是集合了绘画、漫画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身的艺术表现形式。
动画专业培养具有坚实的专业理论基础，具备较高的艺术修养和审美能力，熟练掌握动画设计与新媒体技术的专业技能，有一定创新能力，能够胜任影视动画创意与设计、游戏策划与设计、数字影像技术与虚拟现实、动漫周边产品设计、互动多媒体设计、动画市场营销与管理等方面工作的应用复合型专门人才。
在新版专业目录中，动画专业属于艺术学中的戏剧与影视学类，是一种综合艺术门类。它是集合了绘画、漫画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身的艺术表现形式。
在本科阶段，动画专业学生将系统地学习动画基础知识和动画技法，学习剧作、分镜、视听语言等专业知识，掌握相关动画制作软件，能够进行完整的动画短片设计制作。动画专业可以大致分为动画编导、动画设计、数字动画等专业方向。主要培养学生造型设计、原画、动画设计的能力;培养学生运动视听语言设计表达动画的能力;培养学生应用2D、3D、后期软件进行动画角色、背景、特效设计制作、编辑合成的能力等。
动漫行业，是文化产业的重要组成部分，是21世纪最具发展潜力的朝阳产业。截止2008年，在国家政府的重视与扶持下，全国动漫生产基地已达20余家，动漫游戏制作公司约有6000多家，但这还远远难以满足中国动漫市场1000亿的潜在市场需求。
中国动漫产业巨大的市场被外国动漫产品所占领，原因是国内动漫人才的奇缺。据央视统计，2004年上半年我国有151家电视台播出动画片，保守估计每家电视台平均每天播出20分钟，以20%首播来计算，那么中国动画片的需求量将在13万分钟左右。按中小制作标准，我国动画专业制作人才需求量近4万人;如果以实际需求量25万分钟来计算，人才需求则将近9万人。
