天福山位于文登市区东20公里处，海拔110米。这里群山拱卫，林木茂盛，山泉甘冽，环境幽雅，古有“天赐福地”之称，故名天福山。古时，此处建有庙宇寺观，有僧人道士隐居修炼。
天福山幽静远阔，抗日战争时期，中共胶东特委在此举行了威震胶东的抗日武装起义??天福山起义。特委书记理琪同志根据北方局的指示，利用天福山的有利地形和周围良好的群众基础，经过周密组织，于1937年12月24日，发动了天福山起义，打响了胶东抗日第一枪。为胶东人民政权的建立奠定了基础;创建了胶东人民第一支抗日武装??山东人民抗日救国军第三军;这支军队如燎原之火在战斗中不断发展壮大，成为中国地方抗日战场和解放战场上的一支劲旅。即后来为新中国的创建立下卓越贡献的27、31、32、41集团军的原始火种。从此，天福山起义闻名遐迩，也留下了为强我中华奋斗不息、为抗日救国不惜牺牲、在艰难逆境中勇于奋进的“天福山精神”。现珍藏于中国革命军事博物馆的火红军旗，当年就插在天福山顶峰。
天福山山上现存庙屋5间，是天福山起义时胶东特委临时会议遗址，遗址内陈列着一组重现会议场景的泥塑一组;另外还有特委书记理琪发布起义动员令时的起义会场旧址;起义时的军旗竖旗地址和供游客观光游览的纪念建筑红旗亭。傲据天福山顶的“天福山起义纪念塔”雄伟壮观，由汉白玉和青石精工构筑而成，修建于1972年12月，塔高12.24米，塔上阴刻*手迹“星星之火，可以燎原”和郭沫若手书“天福山起义纪念塔”。“天福山起义纪念馆”始建于1974年，位于纪念塔西，掩映于苍松翠竹之中，肃穆庄严。建筑面积1020平方米，其中展厅面积420平方米。馆藏革命文物和民俗文物300多件。展带200多平方米，文图并貌，翔实完整的记述描绘出中共胶东党组织领导人民进行不屈不挠的革命斗争史和由此产生的第27、41军由弱到强、由小到大、南征北战英勇杀敌所走过的辉煌战斗历程。
鉴于天福山教育基地在党员教育中的重要作用，结合天福山革命遗址在省内外的知名度和其特殊性，2004年，文登市在天福山革命遗址投建了一个党史馆。新建党史馆馆名“文登党史馆”由原中央军委副*迟浩田上将题写，设计建筑面积318平方米，总投资70多万元，采用现代化的布展方式科学布置展览，以数百幅珍贵的历史图片、十几万字翔实的党史资料从文登第一个党小组的建立到改革开放、*的各项事业蓬勃发展的今天，文登发生的翻天覆地的变化。使之成为党员教育的大课堂，为天福山革命遗址进行革命传统教育和爱国主义教育增加了新的内容，为文登红色旅游事业注入了新的生机与活力
为纪念天福山起义，1977年山东省人民政府把起义遗址列为省级重点文物保护单位，成立了天福山革命遗址管理所。把遗址周围108亩山岚划归管理所管理使用，并拨专款建立天福山起义纪念馆。建馆后，天福山纪念馆景区进行了大规模的植树造林和封山育林行动。先后从南京雨花台、胶东各地园艺场和民间购置了大量名贵风景树、奇花异木栽植在起义旧址上并与其毗邻的天福山国家森林公园、天福山革命烈士陵园交相辉映，已成为人们仰慕的革命圣地和休闲游览的最佳去处。
你们的后代子孙今天到这里追思怀念，寻根溯源来了。
来到你们膝下的都是经由你们手创和后来发展而成的“第三军”、山纵五支、胶东军区、华野九纵和二十七军这些英雄部队的子子孙孙。多少年来，你们当年的英雄故事早已如春风般吹过胶东大地的山岗和田野，走入胶东儿女的心中，走入我们这些胶东人民后代的课堂里和书桌上，在我们的心中深深地铭刻。能站在你们这些孺慕已久的英雄的面前，向你们敬上一个标准的军礼，是我们心中久已埋藏的梦想，是我们的光荣与骄傲。说句心里话，我们真的来晚了，我们早该来的。这些来自大江南北、全国各地的胶东后代、九纵后代、二十七军子弟们，无论今天有多出息，无论将来会走多远，寻根溯源，都是从天福山走来，都永远流淌着你们的血脉。是你们给了我们生命和力量，给了我们光荣与梦想，我们是你们伟大事业和崇高信仰的接班人，生命和理想之花将代代传承。
在你们举义近七十五年后，华野九纵后代、二十七军子弟“重走前辈路”的“寻根之旅”完成漫漫东归路，集合在前辈面前。
值此之际，我谨代表此次参加“重走前辈路”的全体兄弟姐妹，向前辈们致以崇高的军礼，并献上凝聚我们深深怀念之情的美丽鲜花。
前辈们，七十五年前，胶东大地风雨如晦、苦难深重，你们在此山岗毅然举义，打响胶东抗日第一枪，八十余人，三十余枪，筚路蓝缕、开辟草莱，后十年间，竟以一?处海隅的地方武装，一跃而成席卷东土、问鼎天下的雄师劲旅，成就中国革命的一段英雄史诗。这部英雄史诗的开篇者本就是两位大豪杰：理琪和于得水，俩人一文一武、文武双全，忠肝义胆、浩气贯日，实为当日的革命大侠，可称中国的罗宾汉、山东的刘志丹。后来的发展印证了这一定律：一支部队的性格是由首位首长的性格决定的。他们手创的胶东部队，其勇武难有其匹、天下闻名，可称得上一“悍”字：悍勇无比。当然，这只是开篇，胶东子弟兵由悍勇至忠勇，由侠义而至正义，是需要点化和淬火的，完成这种点化和淬火的不是他人，正是代表最先进文明和思想的中国共产党和作为它指导思想之理论基础的马克思主义。正是一批掌握了先进理论和知识文化的中国共产党的优秀党员，使一部英雄史诗又成为一部现代的革命启示录，这部启示录予后人的最大启示就是：中国革命要走出一条自己的路，中华民族要崛起和进步，取决于人类先进文明的阳光闪耀与中华大地深厚土壤的历史回应。载之于教科书就是：马克思主义的普遍真理与中国革命具体实践的紧密结合。
拉长历史的视距，放宽历史的视角，完全可以清楚地展示，天福山起义及同时发生在山东大地、由中共山东省委领导的大小二十余次一系列抗日武装起义，实在是当时中国革命一部大戏中的一个重头戏，是中华民族百年抗争奋斗史的一篇华彩重章。中国革命由西行而东归;革命大本营在大西北而着眼真正的“东方”红;中国人民站起来一定要挺直东方的腰杆。当时以*同志为领导核心的卓越的中国共产党人将视野投向山东，发展山东抗日武装，建立山东根据地，已被历史证明为后来华夏一统、天下大定的先见之明。使这种先见之明变成铁的历史事实，又有赖于一批又一批作为先进知识分子的共产党员脱下长衫，从城市到乡村、从全国到山东，他们和一批久习战阵、兵法娴熟的优秀将领们一起，发动组织起质朴、憨直的山东庄稼汉，以先进的思想教育武装他们，久历兵戎而终成劲旅。又是紧靠与山东人民的血肉联系，终使当日的山东竟成昔时汉高争天下之汉中，成为后日中国命运大决战的兵站基地。在这一幕幕历史被定格之时，饮水思源，我们倍加缅怀天福山起义英雄们的开创之功。当老十三团、新十三团的后辈勇士喋血城头、相继杀入济南内城时;当老十五团的后辈英雄横刀立马、死钉在塔山阵地，证明谁才是真正的当代赵子龙时;当老十四团的后辈骁将血拼长津湖、勇夺美军北极熊团团旗，创造中国军队全歼美军一个加强步兵团的范例时。又当四十一军路过果园，全军上下无一人拿老乡一个苹果;二十七军解放上海，上至军长下至马夫全部露宿街头，对市民秋毫无犯，证明百战雄师同时又是军纪严明的仁义之师……。推动这红色铁流滚滚向前的，正是南昌城、井冈山、雪山草地、天福山一脉相承的生命脉动所激起的历史大潮。
前辈们，在你们举义之日，你们就已是英雄，在你们成功之时，你们已成传奇。英雄不朽，传奇永续，革命大义，生生不息，薪火相传。
吾等小辈，谨以此心，拳拳相告，伏惟尚飨。
寻根之旅全体人员向前辈致敬
魂牵梦萦这一刻已太久太久，
今天终于迈步踏上寻根之路。
这群已不年轻的共和国小兵，
齐聚在父辈们曾战斗过的这一方故土。
我们沿着父辈先烈们的脚步，
将艰苦卓绝的奋斗里程追溯：
天福山起义的那声惊天枪响，
揭开了胶东人民武装抗日的历史序幕。
多少支雄师劲旅在这里诞生，
汇合成不可战胜的钢铁队伍。
无数父辈前赴后继浴血奋战，
开辟出全国解放的胜利坦途。
多少人在黎明前夜壮烈的倒下，
你难道没看见他仍然含笑的双目?
多少人在胜利之时停止了喘息，
你是否还听到他依然欣喜的欢呼!
那一座直指蓝天的纪念丰碑，
是我们九纵子弟们心的归宿。
那一片随风呼啸的苍松翠柏，
是我们胶东后代们情的依附。
多少人墓碑上没留自己的名字，
青山会将他们的传奇轻轻的倾述。
多少人的忠骨不知掩埋在何方，
亲人的声声呼唤让我们难忍恸哭!
放轻步履别惊动那长眠的英灵，
纵使泪水如泉涌般地默默流出。
举起右手向着英烈们肃然敬礼，
呈上老去的父母对战友的慰抚。
我们都是战争幸存者的后代，
决不能把先烈们的期望辜负!
我们都是九纵英雄们的传人，
岂能够让父辈们的事业颠覆?
昨日的硝烟虽然早就随风而散去，
累累的弹痕也已然显得日渐模糊。
但是相传的薪火岂容慢慢熄灭，
相承的血脉绝不能就此而凝固。
我们在这里向你们郑重宣誓：
永记家乡父老们的殷殷叮嘱。
沿着你们开创的道路永远走下去，
没有丝毫犹豫绝无片刻延误;
接过你们血染的战旗紧紧跟上来，
永远岿然不倒世代迎风高树!
天福山抗日武装起义，是胶东抗战史上的大事，是中国抗战史上的重要一页。这次起义，点燃了胶东抗战的烽火，激发了人民的爱国热情，鼓舞了人民的斗志，振奋了民族精神，为建立胶东抗日根据地奠定了良好的基础。创建的山东人民抗日救国军第三军，不仅开创了胶东抗日武装斗争的新局面，也使得山东的抗战形势出现了新的转机。由天福山起义部队发展起来的人民武装，不仅在抗日战争，而且在解放战争和新中国的建设中，也都发挥了巨大作用，做出了重要贡献。天福山起义具有广泛的影响和深远的历史意义。
首先，天福山起义点燃了胶东抗日的烽火。天福山起义是在日军大举进逼山东、大片国土沦丧的关键时刻，中华民族面临生死存亡的紧急关头爆发的。刚刚组建的山东人民抗日救国军第三军虽然人数不多，但雷神庙打响的胶东武装抗日第一枪，春雷般地震撼了胶东。这一枪不仅打击了日军的嚣张气焰，打破了日军不可战胜的神话，而且极大地扩大了共产党在胶东的影响，激发了胶东人民的抗战热情，增强了胶东军民抗战必胜的决心和信心。雷神庙战斗如星星之火，点燃了胶东抗日的烽火。天福山起义则成为胶东抗日的一面旗帜，引导抗日武装队伍不断发展壮大。在天福山起义不久，相继在威海、黄县、蓬莱、莱阳、牟平、荣成、即墨、福山、栖霞等地爆发了十余次武装起义，随后又都编入“三军”序列。
其次，“三军”开辟的抗日根据地，为山东其他根据地建设提供了宝贵经验。“三军”西上开辟的抗日根据地，是山东第一个抗日根据地。胶东特委十分重视根据地的建设，在三个县建立了抗日民主政府，成立了山东省第一个专区级抗日民主政权??北海行政督察专员公署。各级抗日民主政权结合实际情况，创造性地开展根据地建设，如颁布抗日施政纲领，取得人民的信任和支持;建立保安司令部和人民法院，维护社会秩序，保护人民利益;接管海关，制定新的税收制度，增加财源，保障抗日战争和人民生活的需要;胶东特委的机关报《大众报》，成为宣传抗日，鼓舞军民抗日的有力工具;建立多种形式的群众救国组织，广泛团结各阶层爱国群众;开展大生产运动，发展根据地经济;建立兵工厂，提供武器装备;建立全省第一家人民银行??北海银行，阻止了伪钞的泛滥，稳定了根据地金融市场，促进了工农业和商业的发展。这些创造性的经验，指导了其它根据地的建立和建设，这对坚持山东敌后抗战，对山东抗战的战略反攻都具有重要意义。
其三，天福山起义发展壮大的队伍，为中国革命和建设立下了不朽功勋。天福山起义建立的“三军”，经过多次分合数次整编，队伍不断壮大。这支1937年起义时的不足百人的队伍，到1938年12月份，就发展到了7000多人，占当时山东武装起义部队2.45万人近三分之一，为胶东抗日的主要力量。抗战胜利时队伍已达数万人。武器装备由长矛大刀、土枪、破旧步枪发展到“三八”式、机枪和迫击炮，其战斗力有了很大提高。在抗日战争中，以“三军”为火种发展起来的胶东人民抗日武装，共作战7500多次，消灭日伪顽军14.6万余人，为夺取胶东抗战胜利做出了重要贡献。解放战争中，以天福山起义抗日武装为基础发展起来的中国人民解放军第41军和第27军等，南征北战，屡见奇功，涌现出“济南第一团”“塔山英雄团”等许多著名的英雄战斗集体。他们为解放战争的胜利和新中国的诞生立下了汗马功劳。新中国成立后，他们又继续为保卫祖国安全，为国家的繁荣发展创造新的辉煌。
