阎姓部分出自姬姓，商末时，周族首领古公?父（又称太王）有三个儿子：泰伯、仲雍和季历。小儿子季历生一子姬昌（即周文王），颇得太王欢心，并说：“我世当有兴者，其在昌乎！”长子泰伯为了让父亲的愿望实现，于是就携二弟仲雍逃避于江南吴地，建立国家号勾吴。周武王灭商后，除了把仲雍之后封于吴外，又把泰伯的曾孙仲奕封于阎乡，至此仲奕的后代就以封邑为氏，奉仲奕为阎姓的得姓始祖，又因封仲奕是为了奉祀泰伯，所以阎姓后人奉泰伯为始祖。异体字“闫”。
阎(Yán)姓，今可简写作“闫姓”，阎氏乃宗周嫡出，源出有八：
出自姬姓。为黄帝裔孙后稷之后，以封地名为氏。据《元和姓纂》《阎乡家乘》等所载，相传有裔孙后稷，承袭姬姓，北周人尊为始祖。12世孙古公?父又称太王。他有三子：泰伯、仲雍和季历。周武王时，封泰伯的曾孙仲奕于阎乡（今河北省易水一带）。仲奕的后代遂以封地阎作为姓氏。
出自姬姓。为周康王之后，亦以封地名为氏。据《通志?氏族略》所载，周昭王姬瑕的小儿子手心上有一个“阎”字。于是，康王封他于阎城（今陕西省北部一带），其后子孙以封地为姓。
出自姬姓。为唐叔虞之后，也以封地名为氏。据《通志?氏族略》所载，春秋时，晋成公的儿子懿，被封于阎邑（今山西省安邑），后被晋国所灭。
出自芈姓。楚国公族，有阎敖。出自楚国王族伯?的封地，属于以封邑名称为氏。春秋时期，楚国有支系王族熊伯?，他被封于阎邑(今湖北麻城)，其后有大夫阎敖。 在楚国灭权国之后，阎敖被封尹权，在其后裔子孙中，有以先祖封邑名称为姓氏者，称阎氏，世代相传至今，是为荆楚阎氏。
源于蒙古族，出自元末明初扎鲁特蒙古岳诺特部，属于以部落名称文化上汉化改姓为氏。
据史籍《清朝通志?氏族略?蒙古八旗姓》记载:
蒙古族岳诺特氏，亦称岳诺托氏、亦日呼德氏、闫忽德氏，世居扎鲁特。后有满族引为姓氏者，满语拼音为Yonot Hala。
清朝中叶以后，蒙古族、满族岳诺特氏多改汉字姓为阎氏、门氏、伊氏等。
源于满族，出自明朝时期女真诸部，属于以部落名称文化上汉化改姓为氏。
据史籍《清朝通典?氏族略?满洲八旗姓》记载:
⑴.满族巴克桑氏，满语拼音为Baksang Hala，汉义“六十斛”，也就是“三十石”，为满族脱谱姓氏之一，今北京 满族中仍有巴克桑氏族人，清末民初多改汉字单姓为阎氏。
⑵.满族布雅穆齐氏，亦称布雅齐氏，满语拼音为Buyamuci Hala，世居噶哈里(今吉林延吉)、黑龙江沿岸地区，后改汉姓为阎氏。
⑶.满族阎佳氏，亦称严佳氏、雅佳氏，满语拼音为Yagiya Hala，祖先原为汉族，东汉末期被辽东鲜卑乌桓部虏携后融入鲜卑族，后逐渐演化为辽东女真，世居辉发(今吉林省柳河、辉发河以及沙河下游，桦甸、辉南一带)，后多冠汉姓为阎氏、颜氏。
⑷.满族阎拉扎氏，亦称颜扎氏、燕札氏、颜查氏、颜之哈拉氏，库雅拉彦札氏，源出金国时期女真颜盏部，以姓为氏，满语拼音为Yanja Hala，世居雅兰西楞(今黑龙江下游苏城)、叶赫(今吉林梨树)、哈达(今辽宁西丰小清河流域)、长白山等地，是满族最古老的姓氏之一，后民间多冠汉姓为颜氏、为官者多改汉字姓为阎氏、张氏等。
⑸.满族颜珠氏，亦称颜之氏，满语拼音为Yanju Hala，世居雅达珲春村(今吉林珲春海兰河流域)，后多冠汉姓为阎氏、颜氏。
⑹.满族颜济哩氏，亦称杨吉哩氏、焉哲勒氏，满语拼音为Yangiri Hala，世居沈阳、伯都讷(今吉林松源)等地。后有锡伯族引为姓氏者。清朝中叶以后多改汉字姓为阎氏、杨氏、韩氏、沈氏等。
源于达斡尔族，出自清朝时期达斡尔诸部，属于以部落名称文化上汉化改姓为氏。
⑴.达斡尔族敖拉氏，亦称鄂拉氏、傲雷氏，通古斯语拼音“Aora”，汉义“山”，世居乌拉(今吉林永吉)、黑龙江多金(今黑龙江上游俄罗斯境阿尔巴津)、拉夫凯(雅克萨城以西)、呼伦贝尔(今内蒙古海拉尔)、布特哈(今嫩江流域和大小兴安岭)等地。后有满族、鄂温克族引为姓氏者，满语拼音为Aora Hala。清朝中叶以后多改汉字姓为阎氏、单氏、敖氏、山氏、苏氏、鄂氏等。
⑵.达斡尔族索多哩氏，亦称索都尔氏、索罗贡氏、敖勒多尔氏，满语拼音为Sodoli Hala，为敖拉氏部落的分支，世居黑龙江。后有鄂温克族引为姓氏者，清朝中叶以后多改汉字姓为阎氏、索氏、敖氏等。
⑶.达斡尔族亚尔兹氏，满语拼音为Yarci Hala。为达斡尔族脱谱姓氏之一，世居黑龙江北岸，清末民初改汉字单姓为阎氏。
源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今回族、土家族、壮族、苗族、傣族、高山族、黎族等少数民族中，均有阎氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，文化上流改为汉姓阎氏，世代相传至今。
注：阎姓今多简写作“闫”字。当代《姓谱》分闫、阎二姓，编写者考证不实导致的。又据《五音集韵》载，闫“同阎义，俗用”。闫、阎二姓实为一姓，黄帝族的后代，龙的传人。由于阎姓被“俗用”成闫，就产生了阎、闫二姓，所以在当代《百家姓》里，两姓并存。古代百家姓只有“阎”姓。
1．各支阎姓之间并没有形成严格界限。阎姓尽管所出不同，但都因受封于阎乡而得姓，一些由阎姓人自己编修的家谱也不能正确区分自己出自何支， 这说明部分阎姓支脉的早期历史不可考。
2．阎姓发源于中国北方，历代也主要繁衍于中国北方广大地区，是一个比较典型的北方姓氏。
3．阎姓家乘牒谱分支甚多而精细，尤其难能可贵的是有典籍佐证，记述阎姓起源最详细的古籍是《新唐书?宰相世系表》，洋洋洒洒数千字来记述之，为他姓所罕见。
历史上阎姓的迁徙与分布
先秦时期，阎姓一直活动在河北、河南、山西一带。秦汉时，阎姓西迁陕西、甘肃，进而入四川，向东抵达山东，北移河北、内蒙古。在唐朝，阎姓在山西发展迅速，成为太原郡十大著名姓氏之一。唐宋以后阎姓开始在江南出现。
宋朝时期，阎姓大约近20万人，约占全国人口的0.25%，排在第七十四位。四川为阎姓的第一大省，约占全国阎姓总人口的18%。在全国的分布主要集中于四川、山东、河南、陕西，这四省阎姓占阎姓总人口的66%，其次分布于河北、山西，这二省的阎姓又集中了16%。阎姓人口主要分布在长江以北地区，全国形成了西部川秦、东部豫鲁两大阎姓聚集区。
明朝时期，阎姓大约近12万人，约占全国人口的0.13%，排在第一百二十位以后。宋元明600年全国人口纯增长率是20%，阎姓人口增长是负值。这与北方地区长期战乱，尤其是元朝的野蛮统治有密切关系。面对战乱和屠杀，受害群体首先应是主体在北方的人群，阎姓是北方地区姓氏，自然受到最惨重的损失。山西为阎姓第一大省，约占阎姓总人口的49%。在全国的分布主要集中于山西、山东、河北、河南，这四省阎姓大约占阎姓总人口的95%。宋元明时期，阎姓的分布总格局变化较大，其人口主要由西向东迁移，全国阎姓的分布集中向晋、鲁、冀、豫地区收缩。
当代阎姓的分布与图谱
当代阎姓的人口已达490多万，为全国第五十位姓氏，大约占全国人口的0.25%。从明朝至今600年中阎姓人口由12万激增到近490多万，增长了25倍之多，阎姓人口的增长速度大大高于全国人口的增长速度，宋朝至今1000年阎姓人口增长率是呈V形态势。在全国的分布主要集中于河南、山东、河北、山西四省，大约占阎姓总人口的55%，其次分布于安徽、黑龙江、甘肃、陕西、辽宁，这五省又集中了27%。河南居住了阎姓总人口的16%，为阎姓第一大省。全国的阎姓分布的高比率区在豫鲁冀和陇西。在近600年间，阎姓人口主要的流动方向是由中原向西部、东部的回迁，向南方的移民较少。阎姓在人群中分布频率示意图(见图75)表明：阎姓在长江以北地区是比较常见的姓氏之一。在豫晋鲁、冀京津、内蒙古大部、陕甘大部、宁夏、鄂皖苏北部、辽宁西部、青海东北部、辽宁大部、黑龙江中部，阎姓一般占当地人口的比例在0.5%以上，中心地区可达到2.8%以上，上述地区覆盖面约占了全国总面积的30.8%，居住了大约72%的阎姓人群。在青海湖以东、长江以北的其他地区，阎姓一般占当地人口的比例在0.25%--0.5%之间，其覆盖面积约占了全国总面积的14.3%，居住了大约17%的阎姓人群。
