起源很多，以官名作为姓氏。宰父是周朝的一个官名，职责是管理王朝的内外事务。源于姬姓，是一个以官职名作为姓氏的姓。源于官位，出自殷商王朝官吏宰，属于以官职称谓为氏。等等。
宰（Zǎi）姓源出有八：
出自周朝宰父的后代，以官名作为姓氏。宰父是周朝的一个官名，职责是管理王朝的内外事务。宰父官的后代，大多数用祖上的官职作为自己的姓氏，称为宰父氏或宰氏。后来宰父氏也有改成宰氏者。成为宰氏的一支。
源于姬姓，是一个以官职名作为姓氏的姓。据《元和姓纂》和《姓解》载，春秋时期有周公旦的后裔周公孔在周朝担任太宰，故被称为宰孔、宰周公。他的后代以祖上的官职作为姓氏，称宰氏，成为宰氏的一支主要源流。 宰姓始祖：宰孔（宰周公）。据《元和姓纂》记载：“周大夫宰孔，周公之后，以官为姓。宰予，仲尼弟子。”《姓解》上指出：“周卿士宰孔之后……”还说： “当时周天子的太宰的后裔之中，也有以宰为姓的。”由此可见，头一个以宰为姓的人，是周朝时宰孔的周公子孙，他们在距今2000多年前“以官为氏”而姓了宰。源自周大夫宰孔的宰氏，由于是周公之后，发祥于当时的鲁国，即是今山东省境内。著名的孔子弟子宰予，便是春秋时代的鲁国人。出自太宰的一支宰氏，据《姓解》上说是“望出西河”，古代的西河，在今山西省的西北部。故宰氏后人尊宰孔为宰姓的始祖。
源于官位，出自殷商王朝官吏宰，属于以官职称谓为氏。宰，是殷商时期就设有的官称，最初是对厨师的称谓，后逐渐晋升为负责家事和家奴，属于奴隶主贵族的臣仆。到了西周王朝时期，“宰”成为王公贵族家务事的总管，直接听命于王后，后来逐渐晋级为在君王左右参与政务，到了春秋初期，各诸侯国均有设置，后来甚至在卿、大夫家中皆设有，多称“太宰”、“家宰”等。例如，孔子的弟子仲由，字子路，就是卫国大夫孔俚的家宰，因为孔俚属于季氏家族，因此子路的官称就是“季氏宰”。
在宰的后裔子孙中，多有以先祖官职称谓为姓氏者，称宰氏，世代相传至今。
源于官位，出自春秋时期官吏宰人，属于以官职称谓为氏。宰人，亦称宰官，是两周时期一方邑地的最高行政长官，也就是春秋时期的邑宰，战国时期以后的县令。起初，宰人的职责是负责掌管礼书(札书)，并接待各级来宾，后来逐渐演变为负责主持公室内务，成为后来宰夫中的一种，常被外派为一邑之长官。
在宰人的后裔子孙中，多有以先祖官职称谓为姓氏者，称宰人氏，后省文简化为单姓宰氏，世代相传至今。
源于官位，出自两周时期官吏宰士，属于以官职称谓为氏。宰士，也是两周时期所设置的官称，负责管理王朝的事务，与宰夫不同的是，宰士仅只管理王家内外事务，不涉及宫外。宰士例归宰相辖制。后来在王朝最高行政机构饿司徒府中，也设有专职宰士。
在宰士的后裔子孙中，多有以先祖官职称谓为姓氏者，称宰士氏，后省文简化为单姓宰氏、士氏，世代相传至今。
源于官位，出自两周时期官吏宰?，属于以官职称谓为氏。宰?，亦称宰罪，原来是周王朝分设在各邑监狱中办事的官吏，类如今天的典狱长。“?”，就是罪人、犯人。著名东汉学者许慎在《说文解字》中解释：“宰?，罪人在屋下执事者。”实际上就是监督罪犯服役的执法官吏，是中央政府派驻地方的刑官之一。在后来的秦朝时期，秦始皇因为“?”字与古“皇”字相似，因此改“宰?”为“宰罪”。
在宰?的后裔子孙中，多有以先祖官职称谓为姓氏者，称宰?氏，后省文简化为单姓宰氏、?氏，世代相传至今。
源于官位，出自汉朝末期的宰衡，属于以官爵尊号为氏。宰衡，是西汉末期独特的一种官称，是汉平帝刘?授予大司马、安汉公王莽的官爵尊号。西汉初始元年(公元8年)王莽篡汉称帝，改国号为“新”，改长安为常安，开创了中国历史上臣子通过篡位当皇帝的先河。新朝地皇四年(公元23年)，农民起义军绿林军攻入长安，混乱中王莽为商人杜吴所杀，新朝历十五年灭亡。王莽是中国历史上唯一被砍掉脑袋又被割去舌头的皇帝。
新莽王朝灭亡后，王莽一族被残酷屠戮，其族人分散四处迁逃，其中有以王莽尊号为姓氏者，改王氏为宰氏、衡氏，世代相传至今。
源于回族，属于汉化改姓为氏。回族宰氏，源出蒙古族蔑里乞部族，先祖为元朝时期担任宰相的蔑里乞?马扎儿台。
明朝初期，蔑里乞?马扎儿台的后裔子孙以先祖官职称谓为汉姓，称宰氏，以躲避兵乱灾祸，后信奉伊斯兰教而融入回回民族，世代相传至今，主要分布在今贵州省的威宁县黑石镇、草海镇中塘村一带。
在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。宰姓出自姬姓。上古周朝时，朝廷里面设有一种叫作太宰的官职，主要掌管朝廷升迁官员，传达发布天子命令的事务，是很重要的官职。周朝开国元勋周公旦的后代均为周朝卿士，其中有个叫周公孔的曾经担任太宰，故又称宰孔、宰周公。周公孔的后代有的就以他的官职名作为姓氏，称为宰氏，世代相传。周朝时候，太宰又称为宰父，所以太宰的后代中有的就复姓宰父，后来有一部分渐渐地简化为单姓宰。这是宰姓历史上的又一个发展。中国宰氏的后裔，有两支出处，要想找自己出在哪一支，无史料可查证，只有到自家的族谱上去追踪了。在今河南、湖北、山东等均有分布。
西河郡：战国时期魏国开始设置河西郡。地点相当于今天的陕西、山西两省之间的黄河沿岸一带地区。
临淄堂：孔子的门下产生了很多栋梁之才，其中有一个叫宰予的，做了临淄宰。他是孔子门下的四科（予属言语科）十圣之一，后来在宋代被封为临淄公。
