正月初一，是农历正月的头一天；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。春节俗称过年，是中国最重要最盛大的传统节日，主要的民俗活动有拜年，放鞭炮，贴春联，给压岁钱。隋代杜台卿在《玉烛宝典》中说：“正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔。”
1、放鞭炮
初一，开门先放爆竹，这叫做“开门炮仗”。放三个鞭炮叫“连中三元”；放四个鞭炮叫“福禄寿禧”；放五个鞭炮叫“五福临门”；放六个鞭炮叫“六六大顺”。
2、拜神
正月初一是拜神的日子。有宗教信仰的朋友可去庙里烧香祈福，以保一年的顺利平安。给祖先像上三炷香后就可以开始祭祖了。祭祖完后，红红火火新的一年就开始了。
3、饮屠苏酒
在南方某些地区有饮屠苏酒的习俗。在古代习俗中，元日全家饮屠苏酒，以祛不正之气。古时饮屠苏酒，方法很别致。一般人饮酒，总是从年长者饮起；但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的饮起。大概年少者一天天长大，先饮酒以示祝贺，而年长者过一年少一年，后饮以示挽留。
4、吃年糕
大年初一吃年糕是南方一些地区的传统，寓意着“节节高”。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。
5、吃饺子
除夕、大年初一吃饺子是北方人的习俗，不过现在不少南方人也加入到吃饺子的行列中。在除夕时吃饺子，取“更年交子”（来年交好运）之意，大年初一吃饺子则是为了一年交好运。
6、吃汤圆
大年初一南方一些地区的早餐汤圆一定更具特殊意义，它的取意是：事事如意，全家团圆美满。大年初一这天，汤圆不叫“汤圆”，叫“元宝”，吃汤圆也不叫“吃汤圆”，叫“得元宝”。因为在家乡话中，常常将“闯祸”称为“闯了‘汤圆’子”。
7、吃面条
长面，也叫长寿面，大年初一的时候有的地区会吃长寿面，寓意“年年长久”，预祝着寿长百年，不少老年人还保持着这样的风俗。
8、喝“元宝茶”
浙江绍兴人有大年初一上茶楼喝“元宝茶”的习俗。所谓“元宝茶”，一方面是这里用的茶叶比往常提高一个档次，并且在家里的茶缸中添加一颗“金橘”或“青橄榄”来指代“元宝”，象征新年“元宝进门，发财致富。”二是因为茶缸上贴有一只红纸剪出的“元宝”，大致意思也不外乎“招财进宝”。
9、喝鸡汤
大年初一喝鸡汤，象征“平安”。此外家中的主要劳动力还要吃鸡爪，寄意“新年抓财”。
10、拜年
春节里的一项重要活动，是到新朋好友家和邻那里祝贺新春，旧称拜年。拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。拜年一般从家里开始，初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。在给家中长辈拜完年以后，人们外出拜年。
11、占岁
旧时民间以进入新正初几日的天气阴晴来占本年年成。其说始于汉东方朔的《岁占》，谓岁后八日，一日为鸡日，二日为犬，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日伟人，八日为谷。如果当日晴朗，则所主之物繁育，当日阴，所主之日不昌。后代沿其习，认为初一至初十，皆以天气清朗，无风无雪为吉。后代由占岁发展成一系列的祭祀、庆祝活动。有初一不杀鸡，初二不杀狗，初三不杀猪……初七不行刑的风俗。
12、给压岁钱
过年给孩子一些压岁钱是中国的传统民俗。压岁钱饱含着长辈对晚辈的祈福求安。在中国，关于压岁钱的来由，民间曾有一些流传甚广的故事，比如说古时候有一个身黑手白的妖精，名字叫“祟”，每年除夕出来祸害小孩。于是人们就点亮灯火通宵不睡，并把铜钱放在孩子枕边以避邪，这就是“守祟”、“压祟”，后来也称为“守岁”、“压岁”。
旧时大年初一禁忌很多：如不能挑水（除夕那天得把水缸挑满）、不能扫地（即使爆竹纸、果壳纸屑撒遍地，也不能扫，说是把“财神”给扫掉了）、不能打架、不能打碎器皿（意为“和和气气”），见面须说贺年吉利话， 忌叫他人姓名催人起床，忌跟还在睡觉的人拜年，忌吃药，忌动刀子和剪子，忌倒污水、垃圾，忌动针钱，忌借钱等。随着时代的发展，很多禁忌的遵守已不再现实也无必要。
