入党动机就是一个人要求入党的内在原因和真实目的，即为什么入党。
由于人们所受的教育、所处的环境、生活经历都不尽相同，因而人们的思想政治觉悟、世界观和人生观是有差异的。因此，在现实生活中，要求入党的同志的入党动机往往是不相同的，存在正确与不正确之分。
但是，有时正确的和不正确的入党动机，互相交织在一起，同时或交替出现。一般说来，为实现共产主义、全心全意为人民服务而要求入党的是正确的动机，因为它与党的性质、宗旨、奋斗目标和党员条件是一致的。
而错误的入党动机主要有：“荣誉”型的入党动机，即认为当党员光荣，入了党个人和家庭都光彩，在亲戚朋友面前也好看；
“从众”型的入党动机，即看到周围一些政治上要求进步、业务成绩拔尖的同志都提出了申请，觉得自己也应该随大流要求入党；“报恩”型的入党动机，即认为现在政策好，自己富起来了，为报答党的恩情要求入党；
“功利”型的入党动机，即认为共产党处于执政的地位，“党票”是一种政治资本，通过入党在政治上找个靠山。也有的认为入了党，容易受重用，提拔快等等。更有极少数人，要求入党是妄图到党内来改造我们党。
