唐代诗人李绅可谓把劳动者的勤苦写到了极致，他的那首《悯农》家喻户晓，妇孺皆知：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”全诗生动地刻画了在烈日当空的正午，农民依然在田里劳作，那一滴滴汗珠洒在灼热土地上的情景。明代冯梦龙有诗云：“富贵本无根，尽从勤里得。”告诉人们所有的富贵荣华，无不是从艰苦的劳动中创造出来的。除此之外，无论是刘禹锡的“美人首饰侯王印，尽是沙中浪底来”。还是郑遨的“一粒红稻饭，几滴牛颔血”。都在告诫我们，要懂得尊重劳动人民，并珍惜那来之不易的劳动果实。唐太宗李世民在这方面做出了表率，他这样教育太子：“朕一食，便念稼穑之艰难;朕一衣，则思纺织之辛苦。”意思是说，我每逢穿衣吃饭，都会感念耕种的农民和织女的艰辛。
生命因劳动而美丽，美丽因勤劳而精彩。宋代范成大在《四时田园杂兴》中如此描述农民通宵打稻的情景：“笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明。”写出了农民收获的欢乐和劳动的愉快。而他在自己的另一首同题诗里有云：“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”又把那种男耘田，女织麻，孩童也学种瓜等几幅饶有意趣的农家生产小景描绘得淋漓尽致。李白一生写诗无数，流传下来的就有近千首。他有一首题为《秋浦歌?炉火照天地》的诗：“炉火照天地，红星乱紫烟。赧郎明月夜，歌曲动寒川。”这是一首正面描写和歌颂冶炼工人的诗歌，在我国浩如烟海的古典诗歌中较为罕见，因而极为可贵。透过短短二十个字，我们不难感受冶炼工人的辛苦以及作者在字里行间对他们的赞美之情。
五月，犹如一片金色的海洋，微风一吹，沙拉拉作响。白居易在他那首著名的《观刈麦》中这样写道：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。”描写了妇女领着小孩往田里去，给正在割麦的青壮年送饭送水的情景。而勤劳的青壮年农民在南岗麦田低着头割麦，脚下暑气熏蒸，背上烈日烘烤，已经累得筋疲力尽还不觉得炎热，只是珍惜夏天昼长能够多干点农活。
春夏耕耘，秋冬收藏;昏晨力作，夜以继日。在古代，虽然没有一个固定的节日庆祝劳动节，但这丝毫不会影响人们对劳动以及生活的热爱之情。而今，我们从那千年的古韵里，依然能够读出勤劳质朴的人们对美好明天的向往。
“五•一”国际劳动节，简称“五•一节”，在每年的五月一日。它是全世界无产队级和劳动人民的共同节日。这个节日源于美国芝加哥城的工人大罢工。1886年5月1日，芝加哥的二十一万六千余名工人为争取实行八小时工作制而举行了大罢工，经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。为纪念这次伟大的工人运动，1889年7月，第二国际宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。这一决定立即得到世界各国工人的积极响应。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走向街头，举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。从此，每逢这一天，世界各国的劳动人民都要举行集会、游行，以示庆祝。中国人民庆祝劳动节的活动可追溯至1918年。这一年，一些革命的知识分子在上海、苏州、杭州、汉口等地向群众散发介绍“五•一”的传单。1920年5月1日，北京、上海、广州、九江、唐山等各工业城市的工人群众浩浩荡荡地走向街市，举行了声势浩大的游行、集会，这就是中国历史上的第一个“五•一”劳动节。解放后，中央人民政府政务院于1949年12月将五月一日定为法定的劳动节，这一天，全国放假。期间举国欢庆，人们换上节日盛装，兴高采烈地聚集在公园、剧院、广场，参加各种庆祝集会或文体娱乐活动，并对有突出贡献的劳动者进行表彰。
了解了“五•一”节的来历，我们除了为劳动者所取得的胜利而高兴外，同时也应该对劳动的意义有所体会。以马克思的说法：“人之为人，正因为劳动，是劳动创造了人。”
劳动是人类智慧的源泉。人类成为“万物之灵”的根本原因,是因为“手脑并用”的结果,人类自从有了两脚直立的能力,两手便可以自由地做各种事情, 劳动多了,人脑自然从多种信息中得到结论,加上语言的辅助,人们渐渐地有了智慧。还记得这句话吧：“卑贱者最聪明,高贵者最愚蠢”。说的就是这一哲理。 劳动人民要进行大量的实践活动，他们就比一些好吃懒做的所谓“高贵者”有更多的智慧。
劳动使人类的精神生活变得丰富。人们不仅从劳动中可以创造赖以生存的物质财富，而且还可以得到很多情感上的满足。由劳动的环境中，我们得到了不可缺少的人类间的交流;从劳动的成果上，人们得到了更大的满足。试想想：当插秧后的土地变得青葱点点，当秋天的果实结满枝头，当流水线上的成品源源流出，当你的作品得到老师和同学的赞赏……我们的心中会有多么的愉悦。有些人不明白一些富人的生活，他们的钱财足以使几辈子都花不完，为什么还每天工作呢? 于是便认为他们贪得无厌。但事实上，很多富人都明白钱财带不进棺材，他们需要的是那种劳动后受重视、受尊重、受赞许时的心情满足。现在的不少新贵们感到生活空虚，就是不明白其中的道理所致。
劳动有助于形成人类的美德。“劳则思，逸生淫”。说的就是劳动会迫使我们思考、学习，从而有利于社会的发展、进步。而求安逸的结果就是社会淫乱产生的重要原因之一。“ 饱暖生淫欲”，说的也是同样的道理。在人们生活水平大大提高的今天，这些道理就更显得有意义了。现在不少富家子女过的荒淫无度生活，就是例证。而劳苦大众则更多的保持了勤劳、善良、仁厚的种种美德，这才是我们社会的光明所在。
关于劳动的意义，北大的两位名人也有过至理名言：李大钊说：“我觉得人生求乐的方法，最好莫过于尊重劳动。一切乐境，都可由劳动得来，一切苦境，都可由劳动解脱。”
鲁迅说：“‘一劳永逸’的话，有是有的，而“一劳永逸”的事却极少……
