民间有“四五清明”的说法，但事实上清明节并不固定在4月5日这一天，而是在4月4日-6日之间变动。这是什么原因呢?
在我国传统节日中，清明节是比较特殊的，其不但是重要的节日，同时还是二十四节气之一。这也决定了清明的时间与太阳的运动密切相关。
地球绕太阳一圈的时间称为“回归年”或“太阳年”，太阳在星空背景下的运行路线称为“黄道”。自清代开始，定以春分点为0度，太阳在黄道上每运行15度定为一个节气，二十四节气因而为24个特定的时刻，而非特定的24天。由于一年的长度是用太阳的运行定出，二十四节气也是用太阳的位置定出，基本上，每一节气在每年中的日期变动不大。
然而，一个回归年实际长度为365.2422天，历法上的一年长度则为365天，因此每年会多出0.2422天(相当于5.8小时)，节气的特定时刻也会每年“顺延”0.2422天;如此一来，累积4年后为0.9688天，几近一天，为修正之，故公历历法中有“闰年”制度，每4年会多出2月29日一天。若顺延的结果，使得某节气的时刻越过午夜至隔日，或因闰年之故而提前到前一日，都会使节气的日期改变，但日期差异只会在3天内。
近几十年来，“清明”的日期一直是在4月4日至6日之间变动的。天文年历显示，从2008年开始后的20年中，凡逢闰年以及下一年的清明均为4月4日。
清明节，在众多的习俗与作用中，时刻蕴含着中国文化。
清明前夕，郭德纲亲率德云社众人到侯耀文坟前哭祭，诉说“委屈”。尽管只有一束白花，看着跪倒一片的徒子徒孙，让人感受到一种清明文化的压抑。
中国已进入泛文化时代。其实，郭德纲完全可以让形式更世俗一点：电子炮、鼓乐队、花圈花篮阵......轰轰烈烈，岂不风光?但他没有这样做，“一花，一跪，一哭”大有意境，惠而不费，高调地表达了自己的诉求。郭德纲是有文化的。此次“四分真情六分示威”的“祭师秀”让世人充分领略了中国清明文化的魅力。
然而遗憾的是，人们从铺天盖地的媒体报道中，只看到了德云社众人统一的黑衣黑裤，一起下跪叩拜的镜头......当这样的视觉冲击被一次次放大的时候，清明文化便只剩下下跪叩拜、一色白花之类的物质化外壳了。
有关专家考证，清明文化已经有2500多年历史，其核心内容是祭奠、缅怀、感恩、追思，踏青、折柳、沐浴、吟咏......饱含着中国人对生与死的哲学思考、对人间大爱的珍视呵护、对人生价值的道德判断、对文化理想的不懈追求。如果我们总是以烟花爆竹，纸钱鱼肉，以焚香叩拜，纸船车马……这些物质化空壳的形式来表现、传承清明文化，21世纪文明又如何能够接受得了?
但在今天的社会里，包括清明文化在内的文化，都在拼命地用外在的物质形式进行包装。到底是文化发生了扭曲还是社会审美发生了变异?
