1961年的那个冬天，对他来说很寒冷，当卡车司机的父亲出了车祸，失去了一条腿，从此要拄着拐杖走路。这就意味着父亲失去了工作，家庭失去了经济来源。每天的餐桌上，都是母亲捡来的菜叶和打折处理的咖啡，餐餐都难以下咽。
失去工作的父亲，一同失去了生活的信心和勇气，每日借酒消愁，变成了一个酒鬼。只要他稍不听话，便大发雷霆，挨打就像是家常便饭。
12岁那年的圣诞夜，家家灯火璀璨，美食飘香。唯有他的母亲因借不到钱而愁眉不展，父亲大发雷霆，骂他们都是笨蛋。无奈的母亲，只得驱赶他们到街上玩。肚子饿的咕咕叫的三个孩子，发现一家商场门口的促销商品琳琅满目。一个念头瞬间在内心产生，他让弟弟妹妹先回家，而自己一直注视着那包装精美的咖啡，他太想让父亲开心一下了。
瞅准时机，他快速拿起那罐咖啡塞到棉衣里，却不巧被店主看到。店主大声喊着抓小偷，他撒腿就跑，跑的足够快，以为甩掉了店主，回家将咖啡送给了父亲。父亲很开心，打开那罐咖啡，香浓的气息飘逸而出。还没来得及品尝，店主追到了家里，事情败露之后，他遭到一顿毒打。
这个圣诞节对他来说是刻骨铭心的。
后来他进入了北密歇根大学，为了节省路费，上学期间他从没回过家，所有的节假日都在打工。
那一天，母亲打来电话，说父亲想他了，想见他，他从没想到父亲能说出这样的话，当时正忙着和一个客户谈判，于是他拒绝了母亲。两个星期后回家，才得知父亲已经过世了。后来整理父亲遗物的时候，发现一个锈迹斑斑的咖啡桶，他认得那是十二岁那年偷的那罐咖啡。盖上有父亲的字迹：儿子送的礼物，1964年圣诞节。里面还有一封信，上面写着：“亲爱的儿子，作为一个父亲我很失败，没能提供给你优越的生活环境，但是我也有梦想，最大的梦想就是拥有一间咖啡屋，悠闲的为你们研磨冲泡香浓的咖啡。这个愿望无法实现了，我希望儿子你能拥有这样的幸福。”
昔日的打骂成了珍贵记忆，悲伤顿时占据了整个心灵。妻子雪莉鼓励他说：“既然父亲的愿望是开间咖啡厅，那么我们就替他完成愿望吧!”凑巧的是，西雅图有个咖啡商想要转让，他毅然辞去年薪7.5万美元的职位，承包下那家咖啡馆，并用短短二十几年时间从一个小作坊发展成跨国公司。
这就是日后驰名全球的星巴克，而他就是用那个行动买梦想的穷孩子舒尔茨。
