人的成长最重要的是精神的成长，否则与动物、草木何异？”9月7日下午，北京大学党委书记朱善璐为9000多名硕士、博士研究生新生上了“入学第一课”，他指出，本科生是在学习中研究，而研究生则要在研究中学习，创新与创新能力有关，但更与一个人的人文素养，与一个人的意志、情感、思想品德，价值观有关。他鼓励研究生们提升创新能力不仅要在“功夫里”，更要在“功夫外”。
“什么叫大学？什么叫研究生？何为北大？”开讲伊始，朱善璐书记就向同学们提出了三个问题，接着他从人类大学的发展史和北大的发展历史讲起，提出大学是最高层次的教育机构，大学的使命、教育的使命就是让人成为人，让人获得成长。“一个背离了教育本质要求的学校，根本不能称作是学校。”他同时指出，北大最宝贵的资源是学生，同时北大也有许许多多的高素养的老师，“高素养的老师培养好学生，高素养的学生也培养好导师。”他鼓励大家在提升创新能力的同时，着力提高自己的人文素养。
他提出，北大即将迎来发展的第3个五十年节点，未来北大将要进行的教育改革、人事制度改革及管理制度改革需要同学们的参与，希望同学们能积极的对为北大发展建言献策。
随后研究生院副院长高岱详细介绍了硕士、博士研究生的培养方案、奖助贷情况等，并与同学们进行了现出交流。
