现代学徒制把职业技能和工艺知识教育同专业理论和普通文化知识教育相结合，根据企业的需求量身打造未来工人必备技能。它是传统学徒制融入了学校教育因素的一种职业教育，是职业教育校企合作由顶岗实习、订单培养不断深化拓展的一种新的形式。按照德国现代学徒制的设计，被录取的学生需与企业签约，而后以双重身份在企业当“学徒”，在职业学校做“学生”交替学习。学徒学习期间不交学费，每月还可以得到由企业提供的生活津贴及法定社会保险。学习结束后，学徒通过德国工商总会（AHK）的考核，才能获得相应的职业资格证书。
相比德国，我国的职业教育虽也倡导校企合作，但却始终不能摆脱“两张皮”的尴尬，往往使校企“合作”沦为基于情感的偶然性支持，甚至退化为短视的功利性资助；虽然我国也实行中职教育免费，但却只限于政府层面的公益普惠，而不是通过让企业付费来强化企业的人才培养责任；虽然也强调职业教育的第三方评价，但作为用人方的企业却缺乏左右职校办学的杠杆。这是我国职业教育长期没有实质性发展的根本原因之一。
试点现代学徒制，国家从制度架构层面理顺技能人才培养流程中的责权利关系，通过明确责任，让学校与企业知道各自在人才培养中应该承担的义务，尤其让企业知道自己分内应做的事情；通过明确权利，让校企双方知道各自能够支配哪些资源，尤其让企业知道能够获得什么具体的收益。这些有助于从根本上调动校企双方合作育人的积极性。
诚然，现代学徒制早为多国实践所验证，但若要真正在中国实践，也还存在一个任重道远的“本土化”问题。毕竟，我国目前的教育管理体制、运行机制、财政制度和人事制度等，还远不适应推行现代学徒制带来的培养目标、课程体系、学习方式、评价模式等方面的重大变革要求，这就需要我们立足实际、放眼长远、尊重科学、自上而下，举全国之力，集全民之智，对现代学徒制的试点做周密架构和顶层设计，营造有利于促进产教融合的环境。
