其实相差不是很多，主要看考生的实际情况。
一、办学类型不同
独立学院是本科，而民办学院是本科、专科都有。独立学院是按照教育部行政规章设立的，而民办学院是按照民办教育促进法设立的。
二、毕业证书不同
民办学院有自己的校名、组织机构、师资力量和自己独立颁发的毕业证书。但是独立学院一般都是在某个大学名下设立的，可能会和挂名大学在同一个校园，也可能在师资量方面有共享，这是民办学院没有的优势。独立学院毕业时，如果成绩好的学生可以推荐使用挂名院校的毕业证书，但是毕业证书上可能会略有差别。但是民办学院会有自己的毕业证书。
三、学费不同
独立学院因为不是公办院校，所以一般学费都会比较贵，基本学费都在一万以上，独立院校大多是在本科三批招生，但是现在在很多省市都合并到本科二批招生了。同类型专业里面，公办学院的学费是最低的，民办和独立院校的学费都比较高，大约是公办高校的2~3倍。
下面是校友会版本的2021年民办大学排名的前二十，供大家参考。
| 全国排名 | 学校名称（I类） | 全国排名 | 学校名称（Ⅱ类） | 全国排名 | 学校名称（Ⅲ类） |
| 1 | 武昌首义学院 | 1 | 珠海科技学院 | 1 | 西安欧亚学院 |
| 2 | 文华学院 | 2 | 山东英才学院 | 2 | 云南师范大学商学院 |
| 2 | 三亚学院 | 3 | 四川大学锦江学院 | 3 | 郑州工商学院 |
| 4 | 上海建桥学院 | 4 | 广州南方学院 | 3 | 武汉学院 |
| 5 | 齐鲁理工学院 | 5 | 西安培华学院 | 5 | 山东协和学院 |
| 6 | 武汉城市学院 | 6 | 湖南涉外经济学院 | 5 | 福州外语外贸学院 |
| 7 | 广州城市理工学院 | 7 | 沈阳城市学院 | 7 | 武汉工商学院 |
| 8 | 南京理工大学泰州科技学院 | 8 | 南开大学滨海学院 | 8 | 黑龙江财经学院 |
| 9 | 武汉华夏理工学院 | 9 | 商丘学院 | 8 | 黑龙江外国语学院 |
| 10 | 阳光学院 | 10 | 青岛滨海学院 | 10 | 长春财经学院 |
| 11 | 南昌理工学院 | 11 | 东南大学成贤学院 | 10 | 兰州工商学院 |
| 12 | 大连科技学院 | 12 | 广东科技学院 | 12 | 浙江越秀外国语学院 |
| 13 | 燕山大学里仁学院 | 13 | 汉口学院 | 13 | 河北传媒学院 |
| 14 | 黄河科技学院 | 14 | 西安外事学院 | 14 | 西北师范大学知行学院 |
| 15 | 江西科技学院 | 15 | 长春光华学院 | 15 | 长沙医学院 |
| 16 | 吉林建筑科技学院 | 16 | 同济大学浙江学院 | 16 | 湖北商贸学院 |
| 17 | 长春电子科技学院 | 17 | 厦门大学嘉庚学院 | 17 | 北京电影学院现代创意媒体学院 |
| 17 | 吉利学院 | 18 | 湖北师范大学文理学院 | 18 | 吉林外国语大学 |
| 19 | 哈尔滨华德学院 | 19 | 昆明文理学院 | 19 | 四川传媒学院 |
| 20 | 武昌理工学院 | 20 | 北京城市学院 | 20 | 西南财经大学天府学院 |
