分数优先：对于同一年份的高考来说，分数越高，考生的位次就越靠前，所以我们说的分数优先与位次优先具有相等性。但是对于总分相同的考生来说，按本省市的排序规则，排出各同分考生的位次，此时我们要将分数优先理解为位次优先更为合理。这句话的最终意思是，位次越高的考生，在投档是会享受优先投档的待遇，等位次高的考生所有志愿投档检索完成之后，才能轮到位次低一级的考生投档。
遵循志愿：这句话很好理解，也就是说，投档检索只从你填报的学校及专业内来进行，没有填报的学校及专业，不在检索投档范围，遵循你的志愿意向。
逐个检索：这句话非常重要，既然平行志愿是分数优先，那是否就没有顺序了呢？非也。分数优先是不同的考生之间按位次排序，分数高的优先检索投档。那对于同一个考生所填报的所有志愿来说，是有顺序的。比如2020年重庆高考学生平行志愿的9个志愿，从A、B、C、……、H、I等，那么轮到该考生投档时，志愿的检索是从A到I逐个检索，在这个地方，志愿投档是有顺序的，这个考生与家长必须弄清楚。
一轮投档：虽然平行志愿给了你9个志愿（传统高考）甚至96个志愿（新高考），并不是说就会将你所有的志愿都检索一次，在其中选择一个最好的帮你投档，而是按照你所填报的志愿顺序，从上到下逐个检索，遇上哪个志愿符合投档，则将你的档案投给了对应的高校，那么后续无论你还剩下多少个志愿，都不再检索了，到此为止。如果你被投档后，高校没有录取你，把你的档案给退了回来，原来填报的志愿依旧无效了，考生只能参与征集志愿或下一批次的志愿填报录取了。
1、以往实行的“志愿优先”录取，是先看志愿再看分数。 投档前，先提取所有达到本批录取控制分数线考生名单。考试院根据考生第一志愿进行归类，比如在本科第一批院校录取时，将所有第一志愿填报A大学的考生归在一起；然后将所有填报A大学的考生按成绩排序，根据院校招生计划数1∶1.2的比例划出该院校的录取投档分数线；将达到院校录取投档分数线的考生向院校投档；院校根据招生专业的计划数及考生专业志愿确定录取名单，将20%没有录取的考生名单退考试院。
2、第一志愿录取结束后，再将未录取考生按其所填的第二志愿院校分别排序，然后从高分往低分投档。以此类推。
以往志愿优先的填报方式下，如果考生第一志愿填报失误，则有可能承受较大风险，甚至高分落榜。由于每批次考生只能选择一个第一志愿，考生如果第一志愿报考的学校未被录取，所填第二、第三、第四的院校，往往已被第一、第二、第三志愿的考生站满，就只能等待本批次调剂志愿院校的录取机会，或者只能降低到下一个批次中录取，个别考生因此落榜。因此，怎样选择第一志愿一直是考生和家长十分头疼的问题。
3、“分数优先和专业优先”即“平行志愿”录取：如考生在第一、二批可同时选择A、B、C、D等4个院校，录取投档时遵循“分数优先，遵循志愿”的原则。具体而言：
第一步，按考生成绩从高分到低分顺序排序。
第二步，每个考生投档时，按志愿中先A学校，再B学校，再C学校的顺序检索，如考分够A学校，就投档到A学校，如不够，则看B学校，以此类推。
这样就相当于考生一次选择了若干个第一志愿，扩大了考生选择范围，使考生拥有更多录取机会，在一定程度上降低了考生填报志愿的风险，可有效提高考生的录取率。
二者区别：简单地说，过去是“志愿优先”，每个批次考生只能填一个第一志愿；而平行志愿则是“分数优先”，每个志愿都是第一志愿，对高分考生有利。
