全民国防教育日由中共中央、国务院、各级地方政府部门和军事机关联合组织，统一安排，动员社会各界广泛参加。活动内容主要有：
①国家统一组织开展的利用全国国防教育电视演讲大赛等形式进行全民国防教育活动。
②各级党委、政府组织议军活动，研究有关国防和军队建设的问题，对所担负的军事工作总结交流经验，解决存在的问题，推动本地区、本单位与国防有关的各项工作的开展。
③各种传播媒体，对国防领域的英雄模范、人民群众关心和支持国防建设的先进事迹、公民的国防权利与义务等进行宣传教育。
④各级各类学校组织在校学生，举办国防知识讲座，进行国防知识竞赛，参观国防教育基地，到部队体验军营生活等，对青少年学生进行国防观念和军事技能的教育与训练。
⑤各企业事业组织、社会团体、社区和乡村组织所属或联系的人民群众，以群众喜闻乐见的形式进行国防教育。
全民国防教育日设立以来，已连续成功开展了17次全民国防教育日活动。每年国防教育日都有鲜明特色的时代主题：
2001年9月15日“关注国防，就是关心自己的家园”
2002年9月21日“国家安全是全社会的共同责任”
2003年9月20日“国防连着你我他，安宁维系千万家”
2004年9月18日“勿忘国耻，强我国防”
2005年9月17日“爱我中华，心系国防”
2006年9月16日“弘扬长征精神，共筑钢铁长城”
2007年9月15日“热爱军队，情系国防”
2008年9月20日“维护国家安全，共筑和谐家园”
2009年9月19日“赞颂辉煌成就，建设强大国防”
2010年9月18日“富国强军，共筑长城”
2011年9月17日“依法开展国防教育，增强公民国防观念”
2012年9月15日“热爱人民军队、共筑钢铁长城”
2013年9月21日“国家义务与安全”
2014年9月20日“关心国家安全，维护海洋权益”
2015年9月19日“弘扬伟大抗战精神，同心共筑强大国防”
2016年9月17日“传承红色基因，共建巩固国防”
2017年9月16日“赞颂辉煌成就、赓续红色基因、支持改革强军”
2018年9月15日“传承红色基因、汇聚强军力量”。
