企业文化是文化的一种，什么是文化?依据学者专家们的观点，文化是一种不成文的制度。任何一个群体都有它的文化。比如说价值观念，什么是好的，是值得鼓励的，像孝敬父母、帮助他人;什么是不好的，是大家都需要避免的，像不讲诚信、投机取巧。比如说习俗，相互拥抱是一种表达友好的方式，到了中国，这样做就比较唐突，这些东西并没有写到什么成文的制度里去，但是大家都习惯这样做。
那么企业文化是什么呢?我们认为企业文化是一种生存方式，反映在企业员工的行为上、反映在企业的产品上、企业的服务上。比如说日本制造型企业中普遍推行的5S现场管理活动，这需要员工养成良好的行为规范、秩序，再比如海南航空“店小二”式的服务精神以及苹果产品科技与工艺的完美结合，无一不是其企业生存之本。同时企业文化还要能够为解决企业实际问题，为经营管理服务，离开了经营管理，企业文化没有任何价值。
总体来说，企业文化应该包括企业的核心价值观、经营哲学、管理方式、用人机制、行为准则、企业氛围的总和，是一个综合体。从根本上讲，企业文化是一个企业生生不息的源泉。我们认为企业文化很重要的一方面是指一个企业的核心价值观，它是所有人都信奉并自觉遵守的行为准则。譬如说大家所熟知的万科的“规范透明”这个价值观，王石在很多公开场合的讲话中都强调这是万科一直坚持的，并且在其二十多年的发展中发挥了极其重要的作用。
著名的管理专家吉姆-柯林斯在其著作《基业长青》中间有这样一段话：“要成为高瞻远瞩、可以面对巨变数十年繁荣发展的持久公司，第一步也是最重要的一点，就是明确企业的核心价值观，在任何情况下坚持不渝的坚定价值观。”
影响企业文化的因素很多。作为一种不成文的说法，它的建立、推广和延续，主要靠传统的力量，人与人之间的相互影响。所以，从企业文化形成的角度来看，企业早期的创立者，其个人的信念和价值观对企业文化的形成有很大的作用。
单就核心价值观而言，除非是触犯法律，或者是明显违背最基本的道德规范，否则就没有对错可言，只是一个选择问题。这种选择是不可以朝三暮四的，一旦选定，就很难彻底颠覆。所以最基本的选择，一定是在企业创建的时候就已经做出的，而一旦选定，它对后来的人就有一种筛选作用，志同道合的人会留下来，道不同不相为谋的人就不会加入。
我们服务的一家公司的刘董事长跟我们讲过一个他本人亲身的故事：
刘先生本人原为政府官员，后辞职下海经商，起初为一村矿企业的小股东，占股比例很小。后来，煤矿发生严重的村矿矛盾及矿产纠纷，长期的利益失衡，终于导致严重的村矿冲突事件，矛盾变得一发而不可收拾。问题的解决举步维艰，有的股东退缩了，有的股东听之任之放弃了，还有的股东逃跑了……作为小股东的刘先生的企业挺身担当。为了理顺村矿关系，为响应政府认真贯彻执行关于加快和谐矿区建设长效机制实施意见的精神，实现企业的发展，农民致富，促进社会经济持续发展，刘先生筹资人民币两亿多元进行股权整合，并在搞好矿区建设、构建安全生产秩序的同时，先后为矿区村镇修公路、建自来水系统、办学校、幼儿园、修建村民活动中心和给村民投资发展基金等。从煤矿收入中拿出部分资金对60岁以上村民每人每年补助2，000元，按村民总人数每人每年提供1吨生活用煤，每吨煤计提10元支持村经济发展……目前，该煤矿已成为小村矿和谐示范单位。省委书记到煤矿视察，参观和了解矿区及和谐村矿建设情况，高度赞扬刘先生是具有社会责任感的企业家，承担了社会责任，是全省建设和谐社会、和谐村矿的典范。
在与刘董事长接触的过程中，我们强烈感觉到刘董事长是一个以为别人、为社会服务而感到愉悦、自豪的人。事业成功，不忘回报社会，刘先生至今已向社会公益捐款4，000余万元;刘董事长一直致力于竭尽全力，为身边的朋友、员工谋发展。
这些思想，最后成了刘先生企业的核心价值观——敬天爱人!
